我出生在渝东南的酉阳，成长在千里乌江第一城的涪陵，长年往返于鄂西的咸丰，对于湘鄂渝黔交界之地的大武陵，自然神往。对于在大湘西拍摄的电影《芙蓉镇》和电视剧《湘西剿匪记》《乌龙山剿匪记》和《血色湘西》等影视片，我还买过这些片子的光碟，不是看故事情节，更多的是看里面的苗山、苗街、苗歌、苗鼓和苗舞等苗文化习俗和苗乡自然风光。湘西与鄂西和我的老家酉阳一样，一座座造型别致的吊脚楼，一方方大小不一的梯田，一群群放学归家的孩童，山寨袅袅炊烟，徒步行走在田间地头的山民，落入水田里的星光和月色。

湘西也是我魂牵梦绕的地方，坐落在湘西州府的吉首大学是中国在偏远地带办得相当好的大学，也是武陵山地区唯一的综合性大学，2011年获批“服务国家特殊需求人才培养项目”，于2012年招收博士生。我蒙吉首大学厚爱而成为吉首大学兼职硕士生导师。

2018年4月23日至5月4 日，总计12天，在花儿艺术旅行导游小段和小李精心的安排下，我率领长江师范学院美术学院环境艺术设计专业2班的23名同学与甘学明等其他几位老师率领的班级，总计116名学生，从涪陵前往凤凰古城、吉首矮寨和花垣县茶洞进行色彩风景写生教学。

   第二天下午我们去了离吉首20公里的矮寨镇。矮寨镇是苗族聚居之地，几乎所有乡村都是苗寨，是一个风景美丽、古朴的苗乡集镇，四周皆为巍峨险峻的大山，秀丽的峒河与德夯溪在这里汇合，共同为矮寨塑造了一片肥沃的河滨田园。这里有百年路桥奇观，前年苗寨风情，万年峡谷风光。川湘公路209国道穿过矮寨街上，此公路抗战时期是连接粤汉、湘桂铁路通向西南大后方的唯一通道，1935年全线贯通，修矮寨这段公路时先后死难200多人，这段公路称为“天路”。21世纪的包茂高速从这里经过，矮寨大桥从矮寨上空335米横空而过，且创下了四项世界第一。